为何苹果Siri的声音这么好听?

艾媒网综合报道 苹果手机搭载的Siri大概是全球最受欢迎的人工智能应用了。只需要按下按键,你随时可以和这个有着友好女声的人工智能对话,让她帮助你解决各种问题,甚至讲个笑话逗乐你。Siri的声音好听又具有亲和力,她给出的答案有时还很有幽默感,在美剧《生活大爆炸》里,印度人Raj甚至和Siri上演了一出脑洞大开的恋爱故事。

为何苹果Siri的声音这么好听?

在Siri推出快五周年的现在,美国某电台节目“干点实事儿(Doing What Works,以下简称DWW)”采访到了Siri的配音演员Susan Bennett,让她谈谈成为Siri是什么感觉。

DWW:许多人觉得他们认识你,这对你来说很怪吗?

Susan:我干配音这行很久了,也并没特别追求甚至都没想过要出名,所以突然出名对我来说挺奇怪的。

DWW:叫你Susan挺奇怪的,我老忍不住想叫你Siri。我了解到“Siri”是一个挪威名字,意思是“美丽的、胜利的辅佐者”。你曾听说过吗?

Susan:是的,一个在你路上帮助你的美丽女人。不过我想说现实里Siri就是个跟你说怎么走的活跃的小妞儿。

DWW:你自己也不知道你怎么给Siri配了音,这是真的吗?

Susan:是真的。所有的数字录音都是很严肃地开始进行的。我记得好像是在2005年时给Siri录了基础词汇。整个七月份我都在录音——每天四小时,一周五天。我那时候的本职工作是给一个公司做通讯转接。这份工作我过去做了很久,此后也会继续做下去。给Siri配音很新鲜,而且很有趣。他们让录的短语和句子有些怪,因为这些短语和句子都是被单独地创造,然后在语言里把每个发音结合起来。我知道它要被用在手机系统里,但我没想到它被用到成百上千万的设备里。

DWW:你记得你怎么发现你成了Siri的吗?

Susan:记得。Siri是2011年10月4号发布,一个同事给我说:“我们都在跟新iPhone玩儿。嘿,这是你吗?”我当时没反应过来。然后我去听了之后才惊觉:“天,这真的是我!”我有点儿被吓到,因为我从没被告知过这件事。这事儿特别令人吃惊。但另一方面,我又觉得特别荣幸。我家只用苹果产品。

DWW:有一件事人们特别关注,您今年几岁了?

Susan:我比人们想象得年龄要大。这人们都知道,但我真的不想谈。我喜欢说,我104岁啦,但我看着比较年轻。

DWW:有人在外面认出你的声音吗?

Susan:有过一次,我正跟我的财务顾问聊天,他说:“你的声音听着真熟悉!”我跟他说你是唯一一个听出来的。我日常说话的声音比你经常听到的Siri的声音高一些。也可能是环境影响。人们肯定不会想从手机以外的地方听到这种嗓音。

我记得万圣节的时候,一个小孩儿来敲我家的门说,“邻居说你是Siri!”我说:“是的。”然后他说:“你听着才不像Siri。”然后我把嗓音放低重新说了一遍:“那么现在呢?”

DWW:你自己平时会问Siri问题吗?

Susan:不怎么用。我以前问过几个,但感觉她有点儿耍我,所以之后我就不用了。

DWW:你记得你问了什么吗?

Susan:我说:“hi,Siri,你在干吗?”然后她有点儿烦躁地跟我说:“我在跟你说话呢。”然后我想:“好吧,对不起打扰你啦。”所以,我不跟Siri说话。太奇怪了。我以前在收音机和电视广告、或者其他类似的东西里听到过自己的声音,但是自己的声音从这个小小的智能手机里出来还是觉得太奇怪了。

为何苹果Siri的声音这么好听?

DWW:成为Siri的声音改变了你什么吗?

Susan:这真算是一堂人生课了。我并不是特别外向的人,突然出名——突然地意外出名也是个调整。我很幸运能收到来自热情朋友们的消息,但是要习惯还是有点难,尽管我也因此得到了许多特别好的机会。

DWW:还有什么没提到的但你觉得重要的?

Susan:嗯,我觉得还是有很多人对Siri声音背后有个人这件事感到惊讶。我想他们大概觉得现在所有的语音和声音都是机器生成的,但这并不是真的——尽管我们正不断地朝那努力。

DWW:关于Siri,你最想让我们记住什么?

Susan:Siri很棒,但她不是人类。别忘了跟你最爱的人类聊天。就像朋友们常说的,我们手里的方块儿有整个世界的知识——但我们却用它来看猫咪小视频。这很奇怪,因为年轻人真的不知道别的方法。他们没意识到以前找东西多难。我们以前都得去图书馆的。

最后需要补充的是,随着时间的推移,后来给Siri配音的其实不止Susan Bennett,英语部分还包括Karen Jacobsen和Jon Briggs。

此外,据科技博客AppleInsider报道,苹果可能最快将在下月举行的全球开发者大会(WWDC)上对语音助手Siri进行升级,整合已收购公司VocalIQ的技术。VocalIQ有望大幅提高Siri的准确率和语境感知能力。

在被苹果收购之前,VocalIQ曾接受了一项高难度准确率测试。结果显示,VocalIQ的成功率高达90%,而Siri、Google Now以及微软“小娜”(Cortana)的成功率只有大约20%。测试环节中包括Siri等语音助手一般无法听懂的复杂命令,例如“寻找附近适合儿童就餐,并且还有停车位、WiFi的中餐馆”。

苹果在收购VocalIQ时后者甚至都没有推出一款应用。据称,苹果继续让VocalIQ的团队在英国剑桥工作,把他们的技术整合到Siri中。

VocalIQ技术最为重要的一项功能就是永久记住语境。例如,在上面提到的中餐馆语音命令中,用户可以在一个小时后将中餐馆换成墨西哥餐馆,VocalIQ依旧能够记住用户对餐馆提出的要求。

VocalIQ的系统据称非常强大,以至于用户可能从不需要查看设备屏幕来确认任何东西。它可能还更善于过滤周围噪音,适应用户的口音,这些都是当前语音助手难以处理的问题。

有推测称,苹果可能想把这种不需要查看屏幕的体验用于未来两款硬件产品中,一款是与亚马逊Echo竞争的产品,另一款是苹果汽车。不过,苹果预计会把Siri升级后的技术引入旗下所有平台,包括iPhone、iPad以及Apple TV。

苹果预计将在下月向第三方开发者展示Siri软件开发包(SDK)。即便在没有VocalIQ的情况下,苹果依旧可以通过在更多应用中加入语音指令来扩大Siri的使用范围。

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