航拍无人机需要专利保驾护航

 2016对无人机产业来说是热闹的一年,新产品、新厂商层出不穷,到目前为止,国内已经有无人机制造企业400家以上,有超过15家中大型传统企业宣布进军无人机行业,国外包括intel和高通这样的芯片巨头,国内包括腾讯、小米,消费级无人机新增品牌超过10家,颇有一幅百花齐放,百家争鸣的意味。

  2016无人机的大事件之一当属两家无人机厂商大疆和昊翔Yuneec今年4月在美国打起的专利战。大疆在美国加洲正式向昊翔Yuneec提起诉讼,指控Yuneec侵犯了大疆两项专利,向法院申请禁售令,停止销售涉及侵权的产品和系统。

  其实,除了昊翔Yuneec,大疆先后起诉了道通智能Autel、雷柏科技、零度智控、华科尔科等诸多同行企业,举起的同样是专利这根大棒。大疆此举被解读为试图通过专利阻止竞争对手的产品销售,来扩大自己的垄断地位。独角兽大疆不断诉诸法律维权,站在同为国内厂商的立场,的确有点不够王者气度和相煎何太急的悲凉;但换到一个更大的视角,这对刚刚起步的无人机产业究竟是好事还是坏事?

  今年1月德国纽伦堡国际玩具展上,道通智能的公司展台被当地法院派出的法警持“临时禁令”查抄,缘由是该公司无人机产品X-Star被指涉嫌外观设计侵权大疆精灵。该公司最后以现金支付了一定金额的担保金,具体金额未知。从道通产品不难看出,的确都与大疆的精灵系列很像。

  根据雷锋网对道通内部员工的采访(见《道通无人机在德展出被“临时禁止” 中国专利现身海外战场》),该公司在2014年开始做无人机,一开始老板就是强制要求,要做得跟大疆精灵一样。“X-Star这款无人机从设计之初就是照着DJI精灵对比着做的,从机架到云台,遥控器则借鉴了3DR家的一些灵感,加入了一些屏幕。软件上从APP界面到参数的调参方法,以及螺旋桨细节的设计,说真的,理论上是一次完整地山寨行为。老板要求的。大家本来想不一样的,但是没办法。”

  另外,道通智能还使用了和大疆一样的供应商,如此一来,做得像也就是理所当然了。“供应商都是上赶着的,道通也是有钱的公司,听说要做无人机,自己就找上门了说自己是DJI供应商,不过他们也是偷偷的,被DJI抓到就不好了。”

  为何要如此彻底地去山寨一个品牌,对方表示,与公司的基因有关,换句话说,与老板的理念有关。“诊断器最早也是山寨远征起家的,主要工作是逆向破解别人的原厂诊断器,然后集成进去,所以做逆向工程道通有经验。后来老板这点比较英明,去打国外市场了,国外占有率很高,美国市场大概百分之六十,欧洲更高,国内不行。老板以前想过做手机,觉得过风口了,现在有钱了觉得不能错过无人机这个风口。其实消费级航拍没那么大市场,国外有钱没事干的多,所以DJI抓住市场了,国内大部分人都没这个兴趣买这么贵的玩具。老板只想着抄了,很多好的建议听不进去,觉得跟DJI一样才是最好的。这个导致很多人走。老板觉得要是能抄的丛里到外,性能也能做成一样,就行,这样获取技术速度最快。老板不是做技术的,所以不想走弯路,觉得抄至少不会错。我估计也就一开始,一旦技术成熟了就不会了,就跟诊断器一样。重要的是技术,一旦掌握了无人机相关技术有了积累,这个产品卖的不好还有下一个产品。现在无人机除了DJI,谁敢说赚钱了。”

  这种明目张胆的“山寨”让笔者不禁想起了前不久路虎极光诉陆风X7的外观侵权案,当技术有壁垒时,偷师是一种充斥着惰性思维的快速成功哲学,并美其名曰的“逆向开发”。究其根本原因,一是中国在工业设计方面缺乏创意,大的形态是拿来主义,全盘抄袭,稍微好点的就是做点局部创新;二是因为不乏一些投机取巧心态的人,从一开始就没打算做什么改动,直接复制。长久来看,其实是“温水煮青蛙”,生于忧患,死于安乐,企业并没有建立自己的核心竞争力。顺便说一下,遗憾的是,在陆风X7山寨之实在已成定局的情况下,路虎也挨了五十大板,路虎极光的专利权同样无效,陆风X7还可以继续卖下去。

  如果说道通是企图通过山寨弯道超车,那昊翔的超车方式无疑要脚踏实地很多。首先,昊翔紧紧抓住了Intel这棵大树,其核心模块Realsense就源自Intel,这也是其产品可以挑战大疆最新旗舰精灵 4最重要的利器;其次,从产品形态上昊翔也做了很大的突破,传统消费级无人机多以4轴为主,昊翔另辟蹊径,以6轴的产品突出重围,让人耳目一新。

  大疆指控昊翔侵犯其在美国获得授权的专利,其中有一项是目标追踪的系统和方法。对大疆专利中的原文进行简单的翻译,用简单直白的话来说,只要是无人机去追踪一个被拍摄的目标,就落入了该专利的保护范围。从现有公开的资料来看,大疆是处于非常有利的一方。虽然在国内这种情况判定侵权的争议不大,但美国的法律体系如何认定,无人可以作出判断。

  不管怎样,昊翔与Intel的联合给了其他无人机企业创新提供了一种启示,那就是将部分核心技术寄托于海外科技巨头,本土企业将核心竞争力放到自己的强项上,通过强强组合创新,形成核心竞争力。当然,这种模式最终成败与否,还要看持续创新的能力以及合作双方的磨合。

  去年年底,亚马逊一夜之间移除了几乎所有扭扭车的链接,商家需要提供一系列文件,证明旗下产品符合安全标准,没有侵犯知识产权。这一举动,对中国大量生产出口平衡车的厂商和卖家而言,无疑是当头一棒。无人机产业何尝又不是这样一种缩影,无人机初创企业是到了做出改变的时候了,尊重原创,尊重知识,建立属于自己的核心竞争力,到那时才是真正的百花齐放,又何惧那一支独秀。

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