文/董老师
马斯克做到了！
SpaceX做到了！
现实版钢铁侠Elon Musk的SpaceX太空探索公司在今天凌晨4时52分，成功在大西洋上回收猎鹰9号一级火箭。。
这也是人类历史上首次在海上成功实现火箭回收！
马斯克用行动告诉我们：梦想就是用来实现的！
很多人不理解火箭着陆的难度，和飞机对比一下你就会发现：1。 火箭没有机翼，也就意味着其更容易失去平衡，直观感受一下就是：走钢丝的人都会端着一根非常长的平衡杆，想象一下没有这根平衡杆会怎么样？ 2。 火箭的降落方向是垂直于地面，而飞机是平行于地面着陆，飞机还可以通过机翼调节升力实现平缓的着陆，而火箭发动机是直接和引力对抗的！ 不仅要控制竖直方向的力，还要负责修正水平方向的影响。 3。 飞机着陆需要多大面积？这个回收船面积又多大？ 火箭又有多大？几乎就是不允许一点误差啊，偏一点就掉海里了。4。 这个火箭大约有70米——20层楼高，上百吨重！我们都知道质量越大的物体惯性越大，就越难控制，想象一下你把20层楼发射到太空然后再精准地放回来得有多难？ ！所以说海上回收，真的是一件比百步穿杨难得多的事儿，然而SpaceX还是做到了！ 我甚至都无法想象背后有多少工程努力，可以说这是一个工程奇迹也绝不为过。所以我特别理解当火箭回收成功后控制中心里的人都像疯了一样的庆祝——真tmd太不容易了！
-来自Sean@知乎
为了让大家更好理解SpaceX的起源和马斯克从事的伟大事业，今天集中选自waitbutwhy的长文，作者Tim Urban，版权归Waitbutwhy.com.cn所有。如需转载或刊登请邮件haotian@waitbutwhy.com.cn联系。
马斯克的使命
和其他所有人一样，马斯克有很多人生目标。和其他所有人不一样的是，他的人生目标之一是将一百万人送上火星。
在过去的几个月中，每次和朋友解释我在怎样创作这一系列的文章时，只要我一提到火星，一切就都变了。朋友们的面部表情从“神马？？不可能！！”到“哎，我以为Elon Musk很棒的，没想到他只是个愚蠢的土豪罢了”到“我可以笑吗哈哈哈，难道Tim是认真的吗，他会生气？”
唯独没有得到过这样的回应：“太棒了，这真的可行。”
我完全理解——因为其实之前我和朋友们的想法是一样一样的，直到最近。通常一个句子如果包含了火星两个字，那这句话不是在讲深奥的天文学，就是一个炫酷的科幻小说。而征服这个词通常出现在历史叙述中。这两个词不可能一起用来描述现实世界。
为了解释马斯克为什么要将一百万人送上火星，我要先向大家介绍两位外星人，他们生活一个位于银河的另一边的类地行星上——Zurple和Quignee：
Zurple和Quignee的星球，Uvuvuwu，比地球晚形成12亿年，但是由于Uvuvuwu星球上的低等单细胞有机生物进化成复杂的多细胞有机生物只用了3亿年（地球上这一过程用了16亿年），Uvuvuwu星球上的生命完爆我们，早在1100万年前就达到了人类的智力水平。如今，Uvuvuwu上生物的发达水平远非我们地球人所能想象。
240万年前Zurple和Quignee在研究生院见面时就成为了朋友，他们最喜欢的活动之一是观察银河系中出现智慧生命，下赌注这些生命会灭绝还是会“通关”（凭借我们所不能理解的先进技术，他们可以实时看到所有行星）。
最近，Zurple和Quignee被143-Snoogie行星——这是他们对地球的称呼——上面发生的事情所吸引。早在35万年前他们就对143-Snoogie产生了兴趣，当时Zurple的IntelligenceWatch App上面收到了这样一条告警：
143-Snoogie上面的生命已达到了致命的智力水平。
他那时正和Quignee共进午餐，说起这个告警时，Quignee说：“我赌百分之二百他们会灭绝。”Zurple接受了赌约。为什么不呢？观察追踪一组物种并在他们身上下赌注，这事一直其乐无穷。
但是最近，从100年前开始，这两个外星人对143-Snoogie上的生命形式观察更入微了，直到今天，他们已经痴迷于这个星球上发生的一切。
为了弄清楚原因，我们来思考一下他们的赌约，到底什么会让他们分出胜负。Quignee想要人类灭绝。想得牙根痒痒。Zurple希望人类“通关”，无论通关是什么意思。我们会再回到这里。
有一件事情他们可能已经在留意了，就是143-Snoogie星球生命史上灭绝事件的规律。我们来看一下。
宇宙的可怕之处
物种灭绝和人类的死亡有共通之处——总是以平缓的速度时不时地发生。而大规模的物种灭绝事件，就像战争或者席卷人类的流行病一样——是一举毁灭绝大部分人口的罕有事件。人类从未经历过大规模灭绝事件，这样的事件一旦发生，结果便极有可能是人类灭亡——或者事件本身会毁灭人类（比如一个足够大的小行星撞击），或者是事件造成的后果（比如造成食物供应大大减少，气温急剧变化，或者大气成分变异）会终结人类。下图展示了历史长河中的动物灭绝事件（用了海洋灭绝来做纵轴比较）。我标记了五次主要的灭绝事件以及每次物种灭绝的百分比（这张图没有包含很多人认为人类自作孽导致正在发生的新大规模灭绝事件）。
（图据：Wikipedia Commons： File： Extinction intensity.svg）
自然发生的灭绝事件可能由多种因素造成。苍茫宇宙，危机四伏，而我们只是茫茫之中脆弱的有机体，要在一系列条件的微妙平衡中才能生存。我们存活至今，只是因为迄今为止宇宙允许我们的存在。一些可能会摧毁我们的事情：
近距离的超新星爆发。超新星爆发，是宇宙中最大规模的爆发，巨型星毁灭时会发生。如果超新星爆发出现在距地球30光年以内——这样的爆炸约每隔25000万年发生一次——那就可能成为我们的末日。
伽马射线爆发。伽马射线爆发是宇宙中亮度最高的事件。当大质量恒星的内核融合为越来越重的元素以至于最后无法再融合时，恒星会崩溃成为黑洞，喷射出双向射线，几秒钟放射出的能量就等同于太阳终其100亿年的一生所释放的能量，难以置信。伽马射线爆发比超新星爆发罕见得多，每个星系每百万年只有几次，但是不同于超新星爆发（在我们这样的星系中每个世纪大概会有两次超新星爆发），伽马射线爆发从很远的距离就可以极大程度地毁灭我们，从我们星系中的任何位置都可以——如果射线刚好朝向我们的方向。根据假设，上图五次大规模灭绝中的第一次可能就是由伽马射线爆发造成的。
超级太阳耀斑。太阳耀斑一直存在，是地球的磁场保护着我们不受其侵害（这就是北极光的产生），但是我们观察到其他类日恒星会有偶尔的超级耀斑，比正常的太阳耀斑威力强大几百万倍。如果我们的太阳也出现超级耀斑就完了。提到地球的磁场——
地球磁场两极反转。如果地球磁场想要吸引眼球，反转随时可能发生——平均约每百万年发生两次。两极反转本身并不是问题——但是转变过程极具危险。磁场反转的过程会持续100至1000年，期间磁场力量减弱到大约只有正常值的5%。因为我们依赖于地球磁场的保护才免受伤害，这对生命来说就是灾难性的。科学家们已经演示了磁场反转和大规模灭绝事件之间的关联 （http://blogs.discovermagazine.com/d-brief/2014/06/10/earths-magnetic-flips-may-triggered-mass-extinctions/#。Vrq7W8e9qu5）。
流氓黑洞。时不时地，这些无赖就会不请自来地溜进太阳系，带来一场浩劫。即使不靠近地球，哪怕在距地球10亿英里处经过，都会把地球轨道甩得更加近似椭圆，导致夏季气温升至150F（60C），冬季气温降至-50F（-45C）。这还怎么活。
混账外星人。让我请已故物理学家Gerard O’Neill来总结一下：“先进的西方文明对所有与其有接触的原始文明都是毁灭性的，尽管每次接触都是试图保护或护卫这一原始文明。我有充足的理由相信同样的事情也会发生在我们身上。”
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