◆ 算上求学的时间,王元博已经在洛杉矶待了十多年。
文| 铅笔道 记者 赵芳馨
►导语
太平洋另一边,“YouWorld”创始人王元博跨越15小时的时差,用一通“免费”电话接受了铅笔道记者的采访。
这种福利源于项目与中国联通的合作。
“YouWorld”为去往美国旅游的中国消费者提供免费流量和个性化购物推荐信息。平台集中采购国内运营商的流量赠予消费者,而这笔钱主要来自于与项目合作的美国品牌的返点。获得流量的同时,消费者还会与品牌商进行互动,获取个性化品牌福利(优惠、体验邀请、购物保价等)。
目前,“YouWorld”已达成与中国联通的合作。流量入口方面,项目与携程签署战略合作协议。此外,“YouWorld”已拿下凯撒(美国第二大娱乐集团)、Syniverse、Verifone等500强公司。
近日,项目完成180万美元(已到账80万)天使轮融资,由英诺天使基金领投。
注: 王元博承诺文中数据无误,为其真实性负责,铅笔道已备份录音速记,为内容客观性背书。
连接品牌与消费者
美国最大的数据漫游公司Syniverse负责人找到王元博,与他讨论公司内部的一个新想法。“中国人来美国旅游,所用流量应该由商家付款而不是用户。”鉴于之前的合作,负责人第一时间想到了王,询问他愿不愿意据此提供一份解决方案。
彼时,王元博从上一家公司离开,又于去年8月注册了新公司。拿着朋友给他的35万美元支票,他却不知道路在何方,唯一的肯定的是自己会继续服务美国500强公司和中国消费者。毕竟,中国人在美国花的钱,于2015年就达到了270亿美金。
Syniverse的提议是个好机会。王首先想到的是做一个用户分析平台,“因为美国品牌肯定很想了解中国人为什么花钱、钱花在哪儿了,以便能提供更好的服务”。
但在调研过程中,他发现了消费者美国之行中更大的痛点:美国商户对中国消费者了解基本几乎为零;反过来,中国消费者也完全不了解美国,“任何一个大的App,包括微信、支付宝、携程等, 它们在美国行程中的服务都微乎其微”。
因此,王元博并不满足于自己只做用户分析,而转向为用户提供解决旅行痛点的解决方案,同时也让美国品牌和商户更懂中国消费者。
◆ 活泼的团队合影
他和合伙人从用户端遇到的问题入手,逐一分析。没有一款App能够提供美国当地的实时旅行、购物等信息,而它们的前提是……
缺少流量服务!王元博脑中灵光一现,找到了问题的根源所在。联想到第一次创业是为了方便中国消费者在美国换钱,这一次他要为消费者提供即兴游玩体验的相关服务,即后台的机器学习技术,为跨境消费者提供个性化体验推荐,免去了旅游前做攻略,也提高了品牌获客转化率。
2014年上市的Ebates模式给了他启发。其网站上有各大品牌的折扣信息、优惠券等,Ebates要做的就是引流,即把实时的购物信息准确地推送到合适的消费者手中。公司拿品牌方的不同比例的返现,“这在美国是一种非常健康的商业模式”。
类似地,王元博设想,针对国内消费者到美国后的一系列行程,为其提供免费的流量以及购物相关的实时信息。
在他看来,这是多家共赢的模式:运营商卖出更多流量,美国品牌方可以接触到中国消费者,消费者收到实时购物信息、大牌打折信息等;而王元博得到商家的返点, 可用于补贴流量的采购费用。
之后,王元博分析了美国当前为中国消费者提供Wi-Fi服务的公司、以及提供入境后服务OTA平台,结果让他充满了信心——美国鲜少存在竞争对手。提前注册好的公司有了用户之地,“YouWorld”随之成立。
提供免费流量与购物信息
模式确定后,王元博对产品形态心里还没谱。但他借鉴了谷歌投资公司内部的Design Sprint法,用于产品功能构想和快速迭代。
这套方法的有趣之处在于快速、高效。公司内主管产品各个环节的人都关在一个房间里,5天8个小时,全封闭式开发功能。第一天收集创意和要达到的目的,第二天做功能构思和筛选,第三天功能投票和落地,第四天产品功能快速迭代开发,第五天跑通用户测试。
团队脑洞大开,想到了很多玩法。比如类似《Pokemeon Go》的寻找小精灵,中国消费者来到美国,打开地图,上面有流量充值点,走到某处就可以捡到50M流量。同时,系统为其推送周围的购物信息。再如,消费者上传自己的照片,与品牌产生互动之后,再获取更多流量与优惠券。
如此往复三次封闭式开发后,王元博与团队把能想到的功能都测试了一遍。四个月后,一个包含上述功能的App产生了。
但转折来得如此之快。今年1月,“YouWorld”与携程签署战略合作,同时王元博回国接触下一轮融资时,他果断放弃了App。
原因在于他更加明确了公司的发展目标,“短期内,我们只做美国入境的实时购物服务”。因此,公司没有必要承担获客的成本。“一位中国消费者平均两年去美国一次,每次12天,这种短期高频的事情也并不十分需要专门的App。”
◆ 萌萌的YouWorld产品界面
反之,“YouWorld”可以把购物信息植入到携程、支付宝、微信等大流量入口。这样既能为平台增加活跃度、为用户提供优惠,反过来大平台也为“YouWorld”引流。双方采取利益分成的合作模式。未来,携程全球购中的境外流量入口将由“YouWorld”提供。
另一方面,公司的BD是双向的,除国内平台之外,还有美国品牌。得益于上次创业的积累,“YouWorld”已经与凯撒(美国第二大娱乐集团)、Syniverse、Verifone等500强公司签订合作协议。
未来,“YouWorld”会提供相关数据报表,让品牌方了解每个人的消费习惯,更精准地对接中国消费者。
渠道端,项目已与中国联通达成合作,集中采购流量。继去年8月,联通在技术上实现境外流量采购之后,中国移动也在跟进这项服务。目前,团队正在与中国移动沟通,预计今年年末上线服务。
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