导语:到2030年,估计中国将有3.26亿人成为中产阶级,超过美国的总人口。这是美国公司都抢着要进入中国市场的关键原因。
9月26日,Kabam公司首席执行官周凯文(Kevin Chou)周五在《今日美国》(USAtoday)上发表评论文章。作者认为,西方企业可以在中国取得成功,但前提是理解中国的消费者,并信赖当地的合作伙伴。
下面是文章的主要内容:
今年夏天,中国股市暴跌近40%。中国央行已经让人民币贬值,以刺激疲软的出口。中国制造业活动已下降到六年最低水平。
但这些都不是最重要的。
2015年,中国经济即使“增长放缓”,仍然会比美国经济增速至少快两倍。到2030年,估计中国将有3.26亿人成为中产阶级,超过美国的总人口。这是美国公司都抢着要进入中国市场的关键原因。
但是,事实证明,即使最精明的西方企业也难以在中国取得成功。西方企业必须迎合中国消费者的独特需求,并利用中国本土企业的知识、洞见和权威,才能避免先行者的失败,并在世界第二大经济体中获得一个安全的立足点。
家得宝(Home Depot)领略了无视中国消费者口味的危险。2006年,家得宝在中国开设了12家美国式仓储式商店。但它高估了中国消费者对“自己动手(do-it-yourself)”这一文化的接受意愿,而正是这种文化在支撑着家装产品的需求。
2012年,家得宝因为销售业绩不佳而被迫关闭在中国的仓库,并重新定向,努力开发适合当地口味的专卖店。家得宝在中国失败的扩张导致该公司损失1.6亿美元。
相比之下,苹果在中国取得了惊人的成功。这在很大程度上要归功于大屏幕iPhone 6 Plus蒸蒸日上的销售业绩。总部位于上海的中国市场研究集团的分析师肖恩·雷恩(Shaun Rein)称,在中国,“大多数人家里没有电视,中国的年轻人使用手机做一切事情……所以,大屏幕是非常重要的。”
苹果迎合中国消费者的努力已见成效。在最近一个季度里,苹果收入同比增长112%。在中国售出的iPhone 6手机中,iPhone 6 Plus占了近一半,而在美国市场,这一比例仅为四分之一。
我自己的公司——手机游戏公司Kabam,也同样专注于满足中国消费者的需求。我们四分之一的员工——包括我们的两个共同创始人之一——都常驻中国,他们大多是中国公民。
这种文化的流畅性,使我们能够开发出“超文化传统”的游戏。例如,我们已经在游戏中加入了基于中国文化背景的故事情节和环境,还增加了更常见于中国游戏的游戏玩法。我们也认识到中国玩家对不同级别服务(付费与非付费玩家享受的服务不同)的宽容度。
我们努力理解中国消费者的偏好,而不是将在西方获得成功的游戏强行推销给他们,这帮助我们吸引了电子商务巨头阿里巴巴的1.2亿美元投资。
适应文化习俗,往往需要在重要决定时信任本地合作伙伴。
星巴克很好地吸取了教训。星巴克在全球90个城市中拥有1500家门店,而中国是其增长最快的市场之一。
为了适应中国每个地区的环境,星巴克联手了多家本地企业,包括北京美大咖啡与香港美心食品。星巴克信赖合作伙伴对中国不同地区文化的第一手了解,并据此推出了多样化的菜单选项。
相比之下,团购网站Groupon因为什么也不做而成为一个反面例子。Groupon未能利用它的中国合作伙伴已有的用户群,也未能利用其对中国消费习惯的知识和富有经验的员工。
Groupon在中国的运营就像经营它的一个美国分支,它在中国的员工是从西方国家派来的,它试图攫取最大的利润分成。Groupon甚至不理会这样的忠告:邮件营销在中国不是有效的营销手段。
经历了三年的员工不满和不佳的市场业绩之后,Groupon在2014年退出中国。
随着中国中产阶级的不断膨胀,中国市场将变得对美国企业越来越有吸引力。美国公司可以在中国取得成功,但前提是理解中国的消费者并真正对当地合作伙伴进行投资。
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