暴雪(Blizzard)一年一度的玩家盛会暴雪嘉年华11月7日在美国加州安纳海姆会议中心开幕。全球玩家朝圣一般聚集在此，为了联盟，为了部落，为了心中永不落的太阳……
与此同时，动视暴雪(Activision Blizzard)公布了第三季度财报，公司净利润为1.58亿美元，环比下降了25%。暴雪经典游戏《魔兽世界》第三季度末用户数降至550万，同比去年第三季度锐减了近200万。
从0到1，暴雪通过实现质的垂直性层级跨越，由此开辟一个只属于自己的蓝海市场而成为这个市场的唯一。而从1到N，暴雪要解决的难题并非只是突破自身的桎梏，还要面临更加错综复杂的市场变化。
太阳正在日薄西山。
困境
艾泽拉斯大陆的第一缕阳光，照在圣骑士身上，阳光在牛头人战士的锁甲尖角上闪烁。南贫瘠质地的清晨，长颈鹿悠闲漫步，羚羊小步快跑，平原狩猎者虎视眈眈。
这是网络游戏《魔兽世界》里再普通不过游戏场景。玩家们扮演着不同的角色，在这个虚拟的世界里，开始忙碌的一天。游戏运转的同时，作为缔造者的暴雪娱乐也开始了新一天的造富。
时移势易。魔兽世界已经到了第11个年头，全球用户下滑的同时，贡献给动视暴雪的营收也逐步下滑。随着每次资料片(expansion pack)的更新，用户数会在短期内冲顶，热情退却后，又会重新回落。
11月5日，动视暴雪发布了截至2015年9月30日的第三季度财报。数据显示，公司净收入10.4亿美元，利润为1.58亿美元，同比第二季度的2.12亿、第一季度的3.94亿，继续延续今年下滑的态势。
收入下滑的直观反应是，魔兽世界的全球用户数也在降低。从今年第一季度的710万用户，到560万，再到550万，暴雪和他全球的运营伙伴使出了浑身解数，包括预热新资料片《军团再临》以及同名电影《魔兽》。
在动视暴雪发布的英文财报中，有28处对《World of Warcraft》(魔兽世界)做了注解。这家由动视(Activision)和暴雪(Blizzard)共同组建的纳斯达克上市公司，极度重视和依赖暴雪的营收。其中暴雪旗下的《魔兽世界》和《暗黑破坏神3》一度占到整体营收的6成以上。
魔兽世界如日中天的年头，就连名不经传的第九城市在运营其8个月后，也成功登陆纳斯达克IPO。而在第九城市失去《魔兽世界》代理权后的第一个财季，营收下滑91%。一夜之间，第九城市从天堂坠落到地狱。
然而，任何一款游戏都有自己的生命周期，魔兽世界也不能例外。在这期间，游戏公司能做的也只不过是延缓生命的衰退。国内上市的游戏公司莫不如是，比如巨人的《征途》系列，盛大的《传奇》系列，畅游的《天龙八部》系列等。
盛极转衰后，游戏公司的财报也会跟着难看。此时，ROI已经不再是衡量支柱游戏的核心指标。正是如此，暴雪在魔兽资料片迭代速度，运营饱和度上超过以往任何阶段。一个佐证就是，截至2014年12月31日，暴雪中国合作伙伴网易雇佣了大约1673名客服人员，其中655人专门支持魔兽世界的运营。
魔兽未死，但困境难脱。
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