现在，人们可以从马斯克这里买到特斯拉，希望有一天，人们还可以从他这里买到去火星移民的单程票！
本文由微信公众号“余论晨述”节选自《看见未来——改变互联网世界的人们》
19世纪英国著名散文家及历史学家托马斯·卡莱尔说：“每一件伟大的事在开始时看上去都是不可能实现的。”“钢铁侠”埃隆·马斯克（Elon Musk）是当今硅谷及科技界的神话人物，被称为“来自未来的人”。越来越多的人甚至开始认为马斯克比乔布斯更要伟大：乔布斯的发明，不过是桌面电脑和掌中手机这般小打小闹的玩物；而马斯克的发明，却是新能源汽车和太空火箭，均是能够深远影响人类未来史诗般的宏伟工程。现在，人们可以从马斯克这里买到特斯拉，希望有一天，人们还可以从他这里买到去火星移民的单程票！
1。 来自未来的人
2008年，好莱坞超级英雄科幻巨片《钢铁侠》首映，影片讲述了一个身穿火箭驱动钢铁盔甲的工业家、科技狂人保卫地球、拯救人类的故事。《钢铁侠》源自同名漫威漫画中的经典，主人公还取材于一个现实生活中的原型人物，这个人便是埃隆·马斯克。
在《钢铁侠》系列的第二部影片中，马斯克亲自串场，出演一个推销“电动喷气机”的发明家。在最近的科幻片《超验骇客》中，他又露面了。好莱坞似乎对马斯克情有独钟，他已经成为了一个代表科幻和未来的符号。
“钢铁侠”埃隆·马斯克是当今硅谷及科技界已经成为神话的人物，被称为“来自未来的人”。他的真实故事比科幻电影还要轰轰烈烈，他先后参与创建了网上支付平台贝宝（PayPal）、电动汽车特斯拉汽车公司（Tesla）、光伏发电新能源公司太阳城（Solar City），太空探索科技公司（SpaceX），并提出了能够替代高铁的“超级环”（Hyperloop）高速交通系统的设想，是一个连环颠覆者和并行创业家。
人们把马斯克与乔布斯相提并论，越来越多的人甚至开始认为，马斯克比乔布斯更要伟大：乔布斯的发明，不过是桌面电脑和掌中手机这般小打小闹的玩物；而马斯克的发明，却是新能源汽车和太空火箭，均是能够深远影响人类未来史诗般的宏伟工程。当未来的历史学家书写21世纪人类的进步时，乔布斯可能将被淡忘，而马斯克或许是这个时代重要的转折点。
1971年，马斯克生于南非的比勒陀利亚，但他似乎从来没有把南非当作自己的家园，还在中学生时代，马斯克便向往有一天能够去美国——在他看来，美国才是冒险家和创业者的乐园，而非洲只是他路过的地方而已。中学毕业后，马斯克先是只身到加拿大闯荡，几经辗转最终如愿以偿到达了美国，转学进入宾夕法尼亚大学攻读物理和经济双学位。
如今，马斯克在美国已经功成名就，但他似乎也没有把这里当作是自己的终极家园，对他来说，地球也只是他路过的地方而已。马斯克的终极梦想是，让人类有朝一日能够移居火星，而他自己可以在“火星上退休”，甚至是“死在火星上”——当然，不是“着陆时坠毁撞死，而是慢慢终老”。马斯克演绎着探险家的传奇人生：生为非洲人，成为美国人，而终将死为火星人。
我第一次见到马斯克是五年前在加州海滨小镇半月湾（Half Moon Bay）召开的德丰杰投资基金年会上，那时他还远远没有今天这样大的名气。作为特邀嘉宾，马斯克参加了晚宴，并进行了主题演讲。他并不是一个具有煽动力的演讲者，但是在演讲的结尾，他播放了一段SpaceX第一次成功发射运载火箭的视频，卫星进入轨道的镜头胜于任何雄辩，令众人激动不已，最终，全场为之沸腾。
德丰杰投资基金是马斯克目前参与的三家公司——特斯拉、太阳城、SpaceX背后的投资方，也是易宝支付的早期股东。于是通过德丰杰投资基金，我再次联系上了马斯克，并邀请他接受采访。
马斯克身兼数职，同时运营多家企业，是个每周工作能超过100个小时的工作狂。在百忙之中，他只是回了一个很简短的邮件：“谢谢你们的兴趣，但是我现在需要专注准备SpaceX即将进行的火箭发射！”
我们的采访被拒绝并不是第一次，但是还从来没有人用“发射火箭”这样强悍的理由拒绝我们！好在他留下了一个伏笔：“特斯拉会在不久的将来到中国做一次媒体路演”。
半年后，我们终于在特斯拉正式进入中国时，于上海举办的首次发布会上采访到了马斯克。
我采访埃隆·马斯克的合影
2。 互联网序曲
真实的马斯克并没有“钢铁侠”电影里那种咄咄逼人的霸气，而更像个腼腆的大男孩，谦卑和礼貌之中又透出一种深深的自信。或许正是因为他保持了童真和好奇心，才敢于挑战如此众多的新兴领域。
互联网的魅力或许在于其公平的低门槛，即使一无所有的创业者也可以轻装上阵，凭借自己的智慧和努力大展身手，这也成了马斯克尝试的第一个领域。
马斯科认为：互联网的出现使人类进化进入了一个崭新的阶段。有如生物进化中从单细胞生物过渡到多细胞生物：多细胞连接在一起，才产生了更多的可能性和复杂性，组合出了形形色色的生命形态。
同样，互联网将人类社会连接成了一个超级有机体、一个神经系统。他认为，凯文·凯利所讲的“全球脑”，那个庞大的人与机器连接体，其实某种意义上已经存在了，连接提供了无穷的机会和可能性。
1995年，马斯克进入斯坦福大学攻读应用物理学的博士学位，那时正值互联网的浪潮开始澎拜兴起，雅虎（Yahoo）和网景（Netscape）等早期互联网公司如同上升的新星熠熠发光。马斯克意识到：自己“要么袖手旁观，要么投身其中”。在斯坦福只上了两天课后，他便辍学加入了创业的大潮，与弟弟成立了Zip2公司——一家帮助企业发布互联网黄页信息的平台。1999年，Zip2以三亿美元被康柏电脑（Compaq）收购。
马斯克赚到了人生第一桶金之后，并没有去放松享乐，而是马不停蹄地成立了第二家公司X.com，这家公司提供网上银行和支付服务。X.com一年后与Confinity公司合并，这便是最大的网上支付平台——PayPal，即贝宝支付。如果说Zip2抓住了互联网改变媒体和内容出版的机会，那么PayPal则抓住了互联网改变交易和金融的机会。2002年，PayPal在上市之后被电子商务网站eBay以15亿美元收购。
然而，单纯的互联网创业对于马斯克来讲只是“热身”的序曲而已。马斯克认为：互联网、新能源和太空探索将是三个对人类未来产生积极影响最重要的领域（在采访中他也提到需要警惕另外两个领域可能带来的不确定甚至负面的影响：人工智能和基因工程）。在互联网这样的“轻”产业试水之后，马斯克带着更大的雄心开始涉足“重” 产业了。
3。 特斯拉：当互联网长上了轮子
20世纪上半叶，当汽车行业刚刚兴起时，美国曾出现过数百家汽车企业，今天这些企业大多已经销声匿迹。汽车市场已经非常老迈成熟，经过整合和兼并，美国本土的汽车制造商只剩下三大巨头：福特、通用、克莱斯勒。
没有人认为会有新的创业公司有机会打入这个市场。在通往新能源电动汽车的路上更是布满了荆棘，一些厂商如菲斯克（Fisker）和科达（Coda）已纷纷破产倒下。而特斯拉却偏偏敢颠覆这个行业，成为美国本土半个世纪以来第一家成功上市的汽车公司。
特斯拉的Model S型电动车被权威的《消费者报告》 评为有史以来最好的汽车，也获得了美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）的最高五星安全评级。令人不可思议的是：这一切都是由一个从来没做过汽车而天马行空的门外汉——马斯克来推动完成的。
特斯拉Model S不是一辆普通的汽车，而是一部纯电动、零排放的新能源汽车，流畅的线条、卓越的动力性能、智能联网车载电脑，都给用户带来了前所未有的震撼体验。
人们把特斯拉比作是汽车界中的苹果：iPhone重新定义了手机，特斯拉则重新定义了汽车和驾驶体验。这是一个从零开始重新设计，包涵了互联网基因，将硬件、软件、服务整合为一体的划时代产品。
以往的电动汽车往往采用整块定制的大尺寸电池技术，成本过于昂贵，并严重受限于里程。而特斯拉则采用了类似于我们日常电子产品，如笔记本中使用的小型锂电池。特斯拉的创新在于，通过强大的智能化的电池组管理系统（BMS），有效地将几千节这样的小电池连在一起，最高配置一次性充电可以行驶近500公里，大幅度提高了续航里程。
特斯拉还在美国全境设立了超级充电站网络，通过太阳城光伏发电（Solar City）的技术提供快速免费充电。由于没有汽油发动机和变速箱，特斯拉的整体结构设计非常简洁干净，底盘上只有整齐的电池组和电动机，降低了车身整体重心，拥有更好的安全性。省掉了汽油发动机，车头变成了可以储物的“前备箱”，显著提高了载货能力。车底部省掉了传动轴，所以车舱中央没有凸起，而是平整的地板。
电动车也带来了完全不同的动力性能和驾驶体验，顶配车型从0到每小时100公里的加速仅用3.4秒，且没有汽油发动机的轰鸣和震动，驾驶起来极为安静平稳。电动机还有很多其它的优点，比如在堵车或等红灯时，不会像汽油发动机那样空转而耗费能源，在制动刹车时还可以发电回收能量。
而特斯拉的更为神奇和惊艳地方的在其座舱内部，中央是一块17英寸的巨型触控屏，导航、上网、音响、空调等各种控制都可以在这块屏幕上直观地完成。与其说它是一辆汽车，不如说它更像一部长了轮子的平板电脑、一个会跑的互联网终端。
有人戏称：“特斯拉便是一个加了两排沙发、四个轮子的iPad”。今后，汽车将成为了移动互联网时代最重要的入口，特斯拉亦完成了功能车到智能车的飞跃。传统汽车的功能在生产之后便封装固定了，而特斯拉则可以通过云服务和空中下载（Over-The-Air）不断地更新和升级自身的功能。通过智能手机上的应用，用户还可以远程掌控车辆的位置及其它信息，也可以通过手机远程遥控，提前打开车内空调。
特斯拉同样采取了独特的O2O营销方式，绕开了传统的汽车经销商，通过互联网和线下体验店进行直销。由于其冲击了经销商的核心利益，美国汽车经销商协会甚至通过政治手段试图阻止特斯拉在多个州的直销。
特斯拉直接管理的体验店，有如苹果的零售店，与其说在买汽车，还不如说更像在买智能家电——客户还可以网上下单，特斯拉直接送车上门。有趣的是，特斯拉体验店一般都开设在高端购物中心，但由于购物中心以往没有卖过汽车这个品类，所以只能将其分在“玩具与爱好”类中（Toys & Hobbies）。
互联网时代的伟大产品往往注重一流的细节体验：特斯拉的车门把手可以在人靠近时自动感应弹出，便于开门；当车行驶起来后又会自动收回，降低风阻。据说特斯拉的工程师开始听到这个车门把手的想法时，他们的第一反应不是“这是个很难实现的挑战”，而是“这简直是有史以来最愚蠢的想法”。
这几乎是一个不可能解决的工程难题：车把手精密的机械装置需要有足够的强力，即使在冰冻时也能弹出；同时要足够敏感，以防夹伤手指；还需要周而复始无故障可靠的运作数万次。在马斯克固执的一再坚持下，这一想法最终得以实现，能自动感应弹出并收回的车门把手成为了特斯拉一个非常酷的标志性功能。
特斯拉的标志性车把手
特斯拉的战略是通过“三级跳”的方式最终开启普惠大众的电动车时代：第一代产品是高端跑车，产量有限且价格昂贵，只能是少数人的玩物；如今大获成功的第二代产品Model S轿车，已经在价格上显著下降，开拓了快速成长的市场；未来的第三代产品会进一步降低门槛，使得普通消费者就可以买得起电动车。
为了加速电动车时代的来临，2014年6月，马斯克又做了一件疯狂的事：本着“开放源代码运动的精神”，特斯拉将公开所有的专利，允许其它公司，包括竞争对手使用其知识产权，以推动电动汽车行业的整体发展。
马斯克表示：特斯拉的使命是为了促进可持续交通的未来，如果因为知识产权的雷池禁止他人，将与这一目标背道而驰。当然，特斯拉此举并非慈善，作为行业的领头羊和创新者，特斯拉本身将得益于一个更大的电动汽车市场。这也是互联网时代的理念：竞争不是非此即彼的零和游戏，而是通过技术创新和超越，来开拓能够共赢的新市场机会。
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