[摘要]九城回来了，但游戏却不再是《魔兽世界》，而是《穿越火线2》。
朱骏5亿美金抢走《穿越火线2》 九城+360抗衡腾讯？
时代周报特约记者 陆一夫 发自广州
九城回来了，但游戏却不再是《魔兽世界》，而是《穿越火线2》。
11月25日晚间，第九城市与奇虎360合资子公司傲志网络宣布，将以5亿美元获取《穿越火线2》五年独家国内运营权。除了史上最高游戏代理权费用外，在腾讯口中抢走《穿越火线2》 的代理权让九城一下子成为业内焦点。
虽然朱骏一直强调他并不想对抗腾讯，不过双方都是同一个细分市场里的玩家，没有可能不竞争。
49岁的朱骏几经浮沉，在放弃了足球事业之后，重新专注在游戏行业。联手合一集团和奇虎360搞娱乐平台是一步好棋，但朱骏或许正意识到，第九城市与市场里其他的新对手还有很大的差距，要想在泛娱乐领域上有所作为，朱骏注定需要付出更大的代价。5亿美元豪赌《穿越火线2》是否值得？构建泛娱乐生态，能否带领九城重现辉煌？这些问题，都需要交给朱骏来解答。
朱骏5亿美元孤注一掷
对于这项合作，资本市场给出了肯定的评价，最近两个月第九城市的股价翻了三倍，最高至每股4.3美元，而在10月16日，其价格一度跌破1美元。
从吸金程度来看，《穿越火线》对腾讯游戏的贡献甚大，第九城市自然是想通过前者的开拓坐享其成。作为腾讯旗下三大支柱游戏产品之一，《穿越火线》去年为腾讯带来 14 亿美元收入，用户突破 500 万。市场调研公司SuperData Research的数据显示，2014年PC网游收入为110亿美元，其中《穿越火线》以11.2%的市场份额位列第二，2013年甚至排名第一，其中中国地区的营收作了很大的贡献。
为了拿下这一优质IP，第九城市也拿出了巨大的筹码。五年的协议要求九城方面首付5000万美元，并在接下来的时间中视游戏运营的特定时间再付4.5亿美元，这对于第九城市而言绝非是小数目。目前第九城市的市值只有约8700万美元，而且去年下半年在大幅度削减运营和研发费用后，公司才实现盈利 3950 万美元。
缺钱的九城只好与一家投资者签订风险投资协议，投资方认购九城总额4500万美元的优先可转换债券，以及金额500万美元的认股权证，这相当于第九城市的市值的八成。
第九城市公关部负责人袁飞向时代周报记者表示，公司在研究了Smile gate对《穿越火线2》的开发策划，以及对目前已有的开发内容进行测评后，相信其作为《穿越火线》的升级版本，将拥有广阔的市场前景，第九城市也希望扩大这个IP的影响力，这使得公司决定和360合作代理《穿越火线2》。
与此同时，腾讯游戏方面也随后宣布成功续约《穿越火线》，但并未透露续约金额。对于第九城市和奇虎360联手拿下《穿越火线2》的代理权，腾讯互娱公关部人士向时代周报记者表示，不评论其他公司的发展和业务，实际上腾讯也从未在任何渠道表示过要代理CF2这款产品。“目前《穿越火线》在国内处于平稳运营状态，手游版本在12月初上线后也表现优异。我们将会通过这两款产品的组合，为穿越火线的玩家持续提供多元优质的游戏内容和稳定的运营服务。”
不过，业内人士认为腾讯之所以没能拿下《穿越火线2》的代理权，很大程度上在于其与Smile gate的合作上过于强势。易观国际分析师薛永峰向时代周报记者表示，如果是腾讯而非第九城市，相信《穿越火线2》的代理权价格不至于5亿美元，但正是因为作为运营方的腾讯话语权更强，引起研发方Smile gate的不满，让第九城市有机可乘。
九城+360抗衡腾讯？
值得注意的是，此次获得《穿越火线2》代理权并非是第九城市一己之力，奇虎360也扮演了关键角色。据了解，Oriental Shiny Star limited的母公司System link是第九城市与奇虎360在去年成立的合资企业，双方持股比例均为50%。在取得《穿越火线2》的代理权前，System link已经代理了九城旗下子公司Red 5 Studios所开发的《火瀑》，与《穿越火线2》同为射击类游戏。
第九城市方面向时代周报记者表示，公司和奇虎360在游戏开发和运营上具备互补基础，“九城在客户端游戏方面具有较丰富的运营经验，因此会更多地涉入游戏的运营及与开发商的沟通工作，而360则以其优势，在流量、技术等方面给予优质的资源支持”。
对于第九城市而言，朱骏看中的是奇虎360丰富的流量资源。根据游戏工委、CNG中新游戏研究联合发布 《2014年4-6月中国移动游戏产业报告》显示，在 Android 游戏用户来源分布中，360 手机助手约达到 29.9%，超过百度移动游戏和应用宝，持续稳坐分发平台之首。公开资料亦显示，截至2015年2月360手机助手已拥有8亿用户，应用累计下载量达640亿次，日均分发量达1.8亿次。
而坐拥巨额流量的奇虎360也一直有意在游戏业务上做大，甚至想要挑战腾讯的霸主地位。得益于移动游戏强劲增长，以及PC游戏业务带来增量贡献，2014财年奇虎360的互联网增值服务营收为6.112亿美元，比2013财年的2.527亿美元增长141.9%。奇虎360总裁齐向东还透露，其手机应用商店同比增长3倍以上，超出公司预期。
此外，市场传出奇虎360有意收购韩国公司NHN，构筑起全球最大的安卓应用分发平台。资料显示，NHN公司旗下的Hangame是韩国最大的网络游戏门户网站，目前在韩国的会员有约2500万人、日本约1700万人，对奇虎360的国际化拓展有着战略作用。
失去魔兽世界沉沦多年
创立于1998年的第九城市最初从游戏虚拟社区做起，虽然并未实现盈利，但为后来代理游戏运营打下基础。2002年，朱骏瞄准韩国游戏《奇迹》并拿下其独家代理权，第九城市借此赚到了第一桶金，成为当时仅次于盛大的第二大游戏公司。
但真正让第九城市崛起的，是美国游戏巨头暴雪娱乐的《魔兽世界》。2004年4月，第九城市以1300万美元的高价取得《魔兽世界》在中国大陆地区独家代理运营权，但这款全球风靡的大型游戏接下来的五年时间里也带来了巨额的收入，据朱骏透露这一数字多达21亿元。
根据2008年第九城市财报，当年第四季度来自于《魔兽世界》运营的净营收为人民币3.8亿元，占其总营收的93.8%，而其他免费游戏仅占6.2%的份额。
这为后来第九城市盛极而衰埋下伏笔。2009年，暴雪娱乐与第九城市决裂，将《魔兽世界》的代理权转让网易，自此第九城市走向沉沦，再也没拿出过成功的作品，最近3年来公司亏损严重，2012年、2013年和2014年运营亏损分别为5.92亿元、5.3亿元和1.6亿元，截至2014年12月，公司现金流是-2.7亿元。
不过转嫁网易后，《魔兽世界》的表现一直不佳。根据暴雪公布2015年第二季度财报显示，《魔兽世界》付费用户较上一季度下降150万，降至560万。加上2015年第一季度流失的290万付费用户，2015年上半年魔兽世界用户已流失440万。相比年初的1000万付费用户，降幅总计达44%。
薛永峰向时代周报记者指出，由于《魔兽世界》的营收占比太高，影响了第九城市的自主研发能力，以至于在失去《魔兽世界》的代理权后，第九城市未有后续的游戏作品能承接。“再加上当时朱骏更专注足球事业，第九城市低迷了很长一段时间。”
搭建娱乐平台变现优质IP
2014年，朱骏出让上海申花足球俱乐部给绿地集团，同时宣布回归第九城市，开启了新一轮的转型动作。
不过如今时过境迁，中国的游戏市场格局已经发生翻天覆地的变化，页游、手游逐渐取代了大型的客户端游戏，老对手盛大也光景不再，取而代之的是腾讯互娱和网易游戏，两者占据了国内游戏市场的大部分份额。
按照朱骏的思路，第九城市不再是单纯的游戏公司，而是一个娱乐平台，架构自身的泛娱乐生态圈。今年10月在《火瀑》的发布会上，朱骏就宣布和优酷土豆、360以内容生态链的形式来“养”《火瀑》品牌。据了解，第九城市在《火瀑》身上的总投入高达1亿美元，而且耗时长达6年之久。
“重新思考的话，当时九城只做游戏是没有用的，因为前几年视频、直播、文化内容市场还不热，大环境没意识到整个生态链的价值，资本也相对封闭，你IP就算开放给别人做别人也未必愿意。而且现在电竞这么火，也是一个很好的契机。”朱骏说。
朱骏的归来让第九城市的转型提速，并迈向更宽广的平台上。12月11日，第九城市与合一集团（优酷土豆）将共同建立合资公司的传言变成事实。据时代周报记者了解，该合资公司命名为“九合数字娱乐公司”，将致力于与游戏相关的文化娱乐内容开发、制作及发行，包括电影、网络剧、网络娱乐节目、游戏开发和发行等。合资公司成立后，双方将把优质游戏IP延伸至其他文娱内容的制作及宣发。
“我们将在电影、网剧、网络综艺节目等多方面内容的探讨开始，有计划地对优质的IP进行全新生态的打造。希望能够共同探索新‘虚拟和现实’的文化建立的新模式。”朱骏在合资公司成立大会上表示。
袁飞也告诉时代周报记者，第九城市也正在其他领域上谋求突破，以《火瀑》为例，未来这款游戏除了继续进行版本更新外，还会开发PS4等主机游戏的版本。另外，第九城市在上海的手游团队开发的《SOK圣骑士之歌》也于近期由小米独家发行，在手机游戏方面发力。在薛永峰看来，第九城市的转型符合当下发展趋势，但长时间落后于其他公司，第九城市能否重新崛起仍需时间来验证。
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