纽约时报:科技行业正处在尴尬的青春期

[摘要]当前的科技行业正处在这样一个周期:最好的新产品不够酷,最酷的产品又不够成熟。

纽约时报:科技行业正处在尴尬的青春期

腾讯科技讯 《纽约时报》科技专栏作家法哈德•曼约(Farhad Manjoo)撰文称,科技行业正处于一个尴尬的时期:最好的新产品不够酷,而最酷的产品又不够成熟。这只是科技周期的一个阶段,不同的是,众多新技术将同时登场。

文章全文如下

一年一度的CES展会如期而至,记者们再次抱怨这次展会。很多人表示,CES早已沦为喧闹的“假大空”产品游行。

科技周期

如果你觉得今年的CES新闻异常零散,这可能并非展会本身的问题。事实上,我们应该归咎于科技周期。科技行业正处于一个尴尬的时期:最好的新产品不够酷,而最酷的产品又不够成熟。

当今的科技行业并非不可救药,相反,大量具备潜力的开创性理念已悄然孕育。人工智能、虚拟现实、可穿戴、物联网、无人驾驶汽车和无人机等科技术语让人听得厌倦,在世界各地的产品实验室中,工程师和设计师正把这些术语转变为诱人的产品。他们正在突破现有设备的极限,并努力构思消费者青睐的商业模式。经过多年的实验和改进,多数技术最终可能将成为主流。

但是,实现这种美好愿望需要多年时间。同时,早期技术必然劣质而又残缺不全,开发商势必遭受打击。欢迎来到洪荒世界,这是周期性科技革新的一次短暂间歇,在此期间新产品都难免为人诟病。

市场研究机构Creative Strategies分析师本•巴加林(Ben Bajarin)表示:“科技行业仿佛处于初中阶段。我们处于尴尬的青少年时期,以致所有产品的外观和体验都很糟糕。”

在未来两届CES展会上,我们很可能看到大量尚未完全成熟的设备。虚拟现实设备的体验稀松平常,人工智能烦人而又愚钝,汽车和无人机似乎只有在停靠状态下才能安全驾驶。当然,我们还有用户不愿穿戴的可穿戴设备和价格高昂的智能家居设备。

“最终,新型科技设备将跨越重重障碍,进入主流市场,但现在还不是时候。”巴加林说道。

新技术同登场

新技术的早期版本存在种种缺陷,这完全在大家的意料之中。不同寻常的是,众多新技术将同时登场。我们正处于科技大周期的中间阶段,这场科技革命是由智能手机、社交网络和云服务推动。过去十年,智能手机、社交网络和云服务改变了广袤的商业世界,摧毁和创造了数百亿美元的财富。

风投人士渴望延续这些趋势。硅谷风投人士弗雷德•威尔逊(Fred Wilson)表示,他密切关注利用移动设备和社交网络改变医疗、金融和教育的机遇。

投资机构Homebrew合伙人亨特•沃克 (Hunter Walk)赞同这样这个观点。他表示:“今年,我们没有见到突破性的消费者科技现象。当我们观察生活的其它部分,其实来自移动领域的优秀科技浪潮并未中断。因此,我并不觉得无聊。”

的确,新闻从业者经常迅速厌倦新技术,总是期盼下一波浪潮。但是,我还是觉得有些无聊。尽管智能手机和社交网络仍有巨大增长空间,但它们已经是落后、成熟的科技。对下一波浪潮的期盼才是科技行业前进的动力。人工智能、虚拟现实、无人驾驶汽车和可穿戴设备正在为未来的伟大科技周期添砖加瓦。我们所面临的难题就是这个周期才刚刚开始。

洪荒世界

如果要了解洪荒世界的状态,我们不妨以现在的苹果为例。科技网站The Verge认为,2015年是苹果的“测试之年”。这一年,苹果发布了很多新产品,但它们不像往常一样耀眼。最显著的例子就是Apple Watch,所有评论者都认为它拥有巨大潜力,但Apple Watch目前的状况有点令人失望。Apple Watch还需要更快、更智能和更多的功能。

因此,苹果需要改进最基础的技术,包括提升处理器速度,提升电池续航性能,改进人工智能和语音识别服务等。如果苹果无法做到这些,其他智能手表厂商很可能取而代之。今年不会发生这些事情,明年也可能不会发生。我们只能拭目以待。

类似的难题困扰每一个科技术语。以虚拟现实为例,一些观察家认为2016年是虚拟现实成为主流的一年。在CES展会上,众多展台展示虚拟现实眼镜。Oculus Rift头盔已经开始接受预订。微软表示,增强现实眼镜HoloLens即将上市。多年后,我们可能会把2016年视作虚拟现实正式进入主流市场的一年。

但是,普通用户可能无法在2016年享受虚拟现实技术。英伟达称,多数PC不支持虚拟现实设备。即使能够使用,第一代虚拟现实设备的性能还是略显不足,而且价格比较昂贵。

糟糕的体验会让你呕吐或头痛,而医生会告诉你,模拟现实可能影响你的精神。如同新款游戏机和新的媒体形式,早期的虚拟现实内容大多乏味而又令人不适。但是,时间会让大家学会使用虚拟现实设备,时间也会让应用开发者创造优秀的应用。

无人驾驶汽车和无人机领域同样需要这种进步。人工智能的进步也会让一些智能助理服务超越Siri。

多年后,我们可能乘坐无人驾驶汽车,使用虚拟现实设备,戴着具备网络功能的饰品。我们的家用电器将全部联网,无人机将自动飞行,手机将由人工智能服务管理。当开发遇到难题,我们不妨畅想一下美好的未来。(熠辉)

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