新浪科技讯 北京时间2月6日消息，据国外媒体报道，来自全球1000多名大学生齐聚美国德州农工大学，参加由美国SpaceX太空探索技术公司组织的首届超级高铁（Hyperloop）车辆设计大赛。“超级高铁”是由SpaceX太空探索技术公司首席执行官埃隆-马斯克于2013年提出的全新高速运输系统设计理念。
SpaceX超级高铁设计大赛 马斯克对话众参与者
一位来自埃及开罗大学的年轻航天工程师正在德克萨斯州准备参加由美国SpaceX太空探索技术公司组织的首届超级高铁（Hyperloop）车辆设计大赛。这位工程师名叫萨玛尔-阿卜杜勒-法塔。与赛场上来自其他大学的选手相比，萨玛尔显得有些另类，因为她头上包裹着穆斯林妇女传统的面纱。在她的身后，是一个泡沫白板，上面贴着各种示意图，展示她计划提交的“超级高铁”车辆设计方案。
“超级高铁”是由SpaceX太空探索技术公司首席执行官埃隆-马斯克于2013年提出的全新高速运输系统设计理念。埃隆-马斯克所设想的“超级高铁”是一种速度超快、基于管道的运输系统。本届大赛是“超级高铁”爱好者的一次盛会，来自全球20个国家120所院校的1000多名学生齐聚于此，都在努力让埃隆-马斯克的梦想成为现实。尽管可能有人质疑“超级高铁”制造过于复杂、过去昂贵或过于危险，但是在这些狂热的学生脸上根本看不到这种质疑的神情，任何人都是一个虔诚的设计师。
2013年，埃隆-马斯克发表论文，从理论上论述了空气动力学铝制胶囊型客舱或货舱可以在几乎真空的管道中以接近声速的速度高速运行。埃隆-马斯克将其称为“第五种交通模式”，并声称它将能够改变我们的生活、工作、交易和旅行模式。他所提出的最著名构想，就是从旧金山到洛杉矶只需30分钟。这一构想吸引了全球的工程师和发明家。去年，SpaceX太空探索技术公司就已表示要举办和赞助一场面向全球各大高校学生的设计大赛。这是为建造全尺寸测试系统铺路。
大赛首日只向参赛学生和评委及少数媒体和个别赞助商开放。上千名参赛学生身穿赛事队服，分别向评委阐述自己的设计思路，并进行团队讨论。美国交通部长安东尼-福克斯发表简短讲话，并声称“超级高铁”将成为美国的下一个“登月计划”。比赛次日，现场才向公众开放。众多民众拥入现场只为一睹这一未来的“交通系统”。萨玛尔没有穿上比赛队服，没有参加团队讨论，也没有与其他人交谈。她表示，“说实话，我认为我现在很痛苦。我们对这个项目了解不多，这是一个全新的概念。但是，当我到了这里，我认为我们行。我们都有相似的理念，虽然有些不同。你们所有都有激情继续这一项目。”
萨玛尔的这种乐观态度在其他参赛学生身上也可以感觉得到。他们都希望能够有机会制造出真实版本的“超级高铁”车辆，并在今年夏天在埃隆-马斯克的私人“超级高铁”轨道上测试。荷兰代尔夫特理工大学超级高铁团队成员玛尔斯-戈兹表示，“对我来说，超级高铁意味着城市之间的旅行比飞机更为高效，但是又可以像坐火车那样方便。我希望人们能够这样有效地长途旅行而不需要花费太多的能量和精力。我们都在梦想着它未来的模样，而实际上也在努力去实现它。”还有一些参赛者甚至提出了更为新颖的思路，如利用太阳能电池板为系统提供动力，同时为周围的通讯系统供电。他们还设想，未来的超级高铁的票价应该是适宜的或者是免费的，不能让它沦为只为1%的人服务的交通系统。
有的参赛团队提交了完整的设计方案，有的只是论证了部分子系统，如推进技术、悬浮技术或制动技术等。大赛评委都是来自德州农工大学、SpaceX太空探索技术公司和特斯拉公司的专家。专家们根据不同的标准对每个参赛队的方案进行了评判，但是他们都希望看到设计者建造真实版本的能力。SpaceX太空探索技术公司正在建设一条测试轨道，本届大赛获胜者将有机会在今年夏天在这条轨道上测试自己的设计原型。
本届大赛的参赛者来自全球各地。大多数是一个团队来自一所学校，但也有一些大学派出了多支参赛队，比如加州大学伯克利分校、罗切斯特理工学院分别派出了三支参赛队，而德州农工大学更是派出了七支参赛队。一个名为“开放环路”的参赛队成员来自六所不同的大学。有的参赛队甚至不隶属任何大学，如“RLoop”，他们是一支通过网络组成的团队。
大赛的获奖者主要来自一些技术实力雄厚、研究资金充足的院校，如麻省理工学院、代尔夫特理工大学、威斯康星大学、弗吉尼亚理工大学等。总共有22支参赛队将挺进第二阶段，他们将有机会为SpaceX太空探索技术公司设计、制造和测试他们的超级高铁车辆。萨玛尔的团队没能进入最后的决赛，但是她的设计方案获得了“设计概念创新奖”。当埃隆-马斯克最后亲临现场时，萨玛尔获得了与埃隆-马斯克对话的机会。萨玛尔问埃隆-马斯克将来是否还会面向更多的学生继续举办这项比赛时，埃隆-马斯克表示，“我认为你们的成果吹醒了人们的意识。我们会再举办超级高铁设计比赛，这肯定没问题。我认为，大赛只会越来越好。”
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