300万人的第一双「虚拟鞋」

虚拟鞋卖疯了。

今年上半年,一家叫做StepN的Web3公司,在短短几个月里卖了几十甚至上百万双“虚拟鞋”。这些鞋子,以NFT的形式展现,大部分价格在5000元~40000元。而这家初创公司也因此月收入超过1亿美元。

一位业内人士向虎嗅透露:“最早期的投资机构以350万美金入局,目前的盈利大概已有5亿美金,实现了超过100倍的回报。”

虎嗅观察到,目前耐克、亚瑟士、特步等主流运动鞋厂商以及Keep等互联网公司也已经推出了自己的“虚拟鞋”。不过,StepN则是第一款让虚拟鞋销量达到百万级别的破圈产品。有的玩家为了获取更多收益,耗资几十万元,买了几十双“虚拟鞋”,雇佣外卖员跑步;有的玩家则是给家里的亲人每人买了一双“虚拟鞋”,让他们也一起跑步;有的玩家,即使在暴雨天,也依旧保持着一天四次、户外奔跑的习惯。

STEPN联合创始人Jerry Huang近日在接受Tech Crunch采访时表示,STEPN在全球拥有200万至300万月活跃用户,每天有数以万计的新用户加入STEPN。他们分布在全球各地,几乎都是国际化都市。北京、东京、新加坡、纽约、伦敦300万人买了自己人生的第一双“虚拟运动鞋”,开启了一场虚拟与现实相结合、运动与金钱相挂钩的互动游戏。

01 一个生态

一名外卖员在北京的大街上撒丫子奔跑,他时不时紧盯着自己的手机,调整呼吸、放平速度,将自己跑步的时速,和手机要求的一致。

上个月,一个“商机”砸到了他的头上,只要按照“老板”阿甘所说的下载一个APP,然后跑步,就能获得一笔不小的收入。他心想,跑步本身就是其工作的一部分,天上掉馅饼莫过如此。

4月份,StepN的用户突破了100万人,而阿甘已经赚了几十万元。他是最早一批用户,2月初便买了第一双虚拟鞋,不到一个月便回本。之后他加大了自己的投入,又陆续买了几十双虚拟鞋。除了留下三双自己用外,其他都分给外卖员帮他跑步赚钱。

前有互联网公司Keep通过“跑步”上市,后有Web3公司StepN通过“跑步”赚钱。StepN到底是如何运行的?为何Keep、特步等公司也借鉴它的模式,争相效仿?

StepN,是一款由浙大毕业的Web3创业者发明的APP。这款APP上有各种各样的鞋,从几千元到上百万元不等。产品采用了双代币经济模型,其中GST为游戏内代币,总量无限供应;GMT则和比特币一样,限量供应,总量60亿。

GST可以用作鞋子修复,鞋子升级等,它还可以用于每天跑步的奖励。比如当你花费900美元买一双虚拟鞋,每天就可以限时跑步赚10GST(30美元),只要跑步30天就能回本。

只不过GST和GMT的价格时时刻刻都在波动。在5月中旬时,1GST曾达到过30美元,而如今1GST差不多只有1美元。同样每天跑步获得10GST,有的人十几天就能回本,而有的人赔了夫人又折兵。代币价格的剧烈波动,让许多人找到了从中套利的机会。如果能赶在1GST=30美元这段时间里跑步,并能及时将代币转化为美元等法币,那就能获得超高的收益,然而如果不幸陷在了1GST=1美元,那么回本之路将遥遥无期。

StepN这一模式,随着越做越大,也逐渐形成了一个生态。

在这个生态里,一些人有资本,他们看到了商机,通过购买大量的鞋子,让外卖员或者其他没有本金或者信息渠道的人跑步,获取收益;有些人拥有大量人力,他们通过为那些有NFT运动鞋,但没有时间跑步的人提供人力;也有一些小型机构为普通用户提供软件或者产品服务,比如有团队在微信上设计了一款“Stepn助手”小程序,它可以给用户提供实时价格波动的服务。

一名Stepn生态里的服务商向虎嗅表示:“以StepN为首的X to earn赛道,目前吸引了上百家初创企业投身其中,我们希望能先切入这个赛道,给更多这类企业提供中间服务。”

不到半年的时间,StepN已初具规模,并自发吸引了一些小的创业者提供配套服务。而创业者们也希望这条赛道能突破“死亡螺旋”和“庞氏骗局”的陷阱,可以大规模复制到各个行业中。

02 千万条赛道

StepN的初步成功,吸引了更多Web3创业者投入到X to earn这一细分赛道中。

最近比较火的一款产品叫作BikeRush,是一款边骑边赚的Web3游戏。一名业内人士向虎嗅表示:“该产品预计将在下周上线。”据虎嗅观察,类似X to earn的项目,国内至少有几十家初创团队在研发和寻求融资中。

“第一轮融资150万元,第二轮融资650万元,BikeRush的项目早在1月份便开始立项,在3月份便开始有了demo。”BikeRush的主要投资方Negentropy Capital向虎嗅表示。

而1月正是最早一批Web3玩家开始接触StepN的时间。StepN给之后想从事X to earn创业的团队很多灵感和教训。

“Bikerush支持从时速5公里到40公里,这款产品不仅支持自行车,还支持慢跑、快跑和电动车,让应用场景更加丰富。”Negentropy Capital表示。

这样的设定,无疑是希望在场景应用上,比StepN更胜一筹。

在价格方面,BikeRush希望能跳出StepN只为较富裕的用户提供产品的策略,而是希望吸引更多国家和阶层的用户。Negentropy Capital向虎嗅表示:“和Stepn动辄10BNB、20BNB不同,虚拟自行车的最低价一开始将设定在1BNB(300美金)起,希望让更多人参与其中。”

目前,大部分Web3产品都陷入了庞氏骗局和死亡螺旋的陷阱中,人们最关心的话题是:这是资金盘吗?项目方会在短时间内就跑路吗?是否会和其他项目一样很快就陷入到死亡螺旋的结局中。

为此,BikeRush设置了一个机制:投资方需要在项目一年后才可以退出,而项目方则需要两年后才能变现。这在一定程度上保证了用户们体验产品的安全感。从中也可以看出,大量项目的涌入,也让人们在不断改进这条赛道中的缺陷和不足。

Move to earn赛道的火热,让其他行业的创业者也十分心动。其中便包括:Read to earn、Sleep to earn、Drink to earn甚至Sex to earn。

X to earn的项目鱼龙混杂,大部分都被认为是毫无价值的。比如Sex to earn,其通过手机绑定在胳膊上,然后去测试运动频率,鼓励健康的性行为。这样的创业项目,很难获得投资人的认可。

也有一些项目,获得了人们的广泛关注,但还没有团队真正跑出来。

以Read to earn项目为例,目前华人团队中至少有三个创业团队正在竞争这一赛道。他们有的希望通过Read to earn的方式改变人们阅读公众号的习惯,有的希望改变人们阅读书籍的习惯。

ReadON的核心团队来自于趣头条,The Reader的核心团队来自于腾讯,他们都尝试着用Web3的方法改变目前人们的阅读习惯。趣头条在纳斯达克的市值一度突破百亿美元,而微信阅读也是目前互联网领域最成功的阅读产品之一。

这两个团队都属于Read to earn赛道,正如StepN和BikeRush同属于Move to earn赛道。

而无论是Read to earn,还是Move to earn,它们想要打破死亡螺旋的陷阱,只能不断创造外部价值。

Move to earn的外部价值可以是与耐克、亚瑟士等合作,是让更多不运动的人养成运动的习惯,是社交属性;而Read to earn的外部价值,是创作者与粉丝之间更强烈的社区互动、是限量版电子书籍的收藏与拍卖属性。

目前的出版业,需要很长的时间,才能实现作品的收入归作家所有,而且书籍作品更多满足的是出版社的规则要求,而不是从读者出发,读者也没有权利与作家或者出版社共享收益。而NFT的出现,给书籍出版提供了一个新的方向。一本书,不但代表了版权,还可以成为一种收藏品,一种可以和画作一样,可以竞价的商品。

一位投资人向虎嗅表示:“X to earn最重要的是X,而不是earn,成功的关键是足够正向的外部性。”就像中国的房地产,所有人都知道10万元一平方的房子,是一场泡沫,但是所有人都在涌入,govement也不会戳破泡沫,因为房地产有足够正向的外部性,它养肥了空调、家居、装修甚至金融等上百个行业;人们都知道养老金,是一个庞氏模型,它用现在年轻人的钱,去养老年人,但是它有足够正向的外部性,而且有强有力的机构来保持这一模型在较长一段时间里不会崩溃。

不管是StepN、BikeRush、The Reader还是ReaderON,它们也同样如此,必须产生足够大的外部性价值,必须有一个强有力的团队,才能将产品真正跑通。

03 更高维度的战争

中国互联网,有两棵大树,一颗叫腾讯,一颗叫阿里。在字节之前,几乎所有互联网公司,都离不开这两棵大树构成的生态系统。

而Web3世界,也有自己的大树。

在国外,大树被叫作“公链”;在国内,大树被称为“联盟链”。几乎所有的Web3产品和创业公司,都要围绕着大树展开活动。

国外比较有名的“大树”包括:以太坊、BSC、Solona;国内比较有名的“大树”包括:腾讯的至信链、蚂蚁的蚂蚁链以及Conflux的树图链。

Web3初创公司在诞生之初,最重要的一件事可能就是选择适合自己的“大树”。有实力的大树,不仅可以为创业公司背书、提供各种流量,还能打通大树生态里的各种资源,让其如虎添翼。

比如在国内,如果你选择了腾讯的至信链,就有机会打通腾讯内部的生态资源,比如你的NFT可以在小红书(小红书用的是腾讯至信链)里展现,也可以被用于微信头像,还能和王者荣耀游戏里的皮肤互动。

如果你在国外创业,许多创业公司比如StepN、BikeRush都选择了BSC链,因为Binance有着充足的资金和强大的生态。

以太坊“贵”、Solona“宽”、BSC“强”……每条公链都有每条公链独有的优势。

StepN以及它的后继者的出现,让“大树”与“大树”之间的竞争变得更加直接与清晰。StepN最初选择了Solona,这让后者受益匪浅,几百万用户都需要买入Solona,然后再买入虚拟鞋。这让Solona的生态更加丰富,而一条链的生态愈丰富,愈能形成马太效应,吸引更多创业公司入驻。

X to earn赛道里创业公司之间的竞争,更像滴滴与快的、摩拜单车与小黄车之间的竞争,而不是腾讯与阿里的竞争。Web3世界里同样如此,最有意思的事则是以太坊、BSC、Solona之间的竞争。

谁才是最适合Web3初创公司的成长的土壤?

谁成为最有利于初创公司生长的土壤,谁将成为Web3世界的流量入口。

除了链与链之间的选择,越来越多的创业者发现,StepN更大的意义在于它的钱包,而不是X to earn游戏本身。当300万人使用了StepN这一产品时,也意味着接受使用StepN的钱包。这很像Web2.0时代,人们使用淘宝就相当于使用支付宝,人们使用微信就相当于使用微信支付。

阿里巴巴和腾讯因为大量的用户,而成功孵化出收益巨大的支付宝的微信支付。这两款产品,一个曾估值2万亿美元,一个演化成目前腾讯除了游戏之外的第二大收入来源。

可以预见的是,谁能成为第一个破千万、破亿用户的产品,谁将同时拥有Web3世界的支付宝。这才是StepN以及后来者最有想象力的业务。

04 写在最后

2022年5月27日,StepN官方在推特宣布,将清查中国大陆用户,预计将于7月15日停止对大陆用户的服务。消息一出,StepN的两款代币暴跌,NFT运动鞋的价格也几近腰斩。

今晚(5月29日),StepN开启了死亡螺旋,游戏内币价快速下跌、核心资产(NFT运动鞋)快速贬值,StepN的团队以及背后的Binance极力在营救这款在Web3世界甚至外部世界掀起巨大影响力的产品。

诸多业内人士判断,即使StepN在此次事件中被救活,它最终的结局大概率也会像Luna一样,走向灭亡,上百万人也将损失惨重。

但是,StepN这一产品的生命终止,不能简单的定义它失败了,更不代表Web3的失败。

它的出现,已经在改变传统行业的思维方式。无论是Keep等互联网公司,还是耐克、特步等运动鞋厂商都正在学习并应用这一模式,将金融属性降低,让更多人参与其中。而StepN给用户提供的外部价值,也是前所未有的,相比Luna,用户对StepN的态度更加“缓和”,至少在短短几个月的时间里,它给了人们一种健康的生活方式,而不仅仅是一场资产转移。

这是一场生命即将终止的游戏,但它的是非功过,或许只能立一个无字碑,让后人评说。

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