六月才刚刚过半,就已经相继有中兴、华为被美国起诉,此次微信也未能幸免,被美国一家叫Uniloc的公司起诉,理由是微信的语音群聊、视频聊天等功能侵犯其两项与电话会议技术相关的专利,该公司要求微信立即中止这些功能。
一般情况下,被起诉的结果无非两种,一是败诉方向起诉方支付费用达成协议和解,二是被起诉功能取消。不过,对于微信来说,这两种情况都不容乐观。
美国公司起诉微信侵犯专利 此乃树大招风?
据了解,Uniloc被业内人士称为“专利流氓”,是一家专门从事专利授权事务的的公司。其本身并不制造专利产品或者提供专利服务,而是从其他公司、或个人发明者手上购买专利的所有权或使用权,然后专门通过专利诉讼赚取巨额利润。
该公司已经在美国发起约200起专利诉讼,曾在2009年因起诉微软一炮而红,微软与其苦斗六年后,被法院判定向其赔偿3.88亿元,此外,Facebook、Line以及大家所熟悉的“水果忍者”游戏都曾被Uniloc控诉。同样,今年的6月3日,曾被媒体报道的“中国华为被美国起诉”一事,起诉方也是Uniloc。
日前,Uniloc在向法院递交的起诉书中指称,腾讯“微信”中的语音群聊及视频群聊功能侵犯了Uniloc持有的与电话会议系统相关的2件专利。Uniloc要求法院确认腾讯微信两大应用功能对其专利侵权,赔偿其损失,要求腾讯终止使用侵权专利等。
从Uniloc的“战绩”来看,腾讯这一战将会比较艰难。如果Uniloc公司胜诉,导致该功能被取消的话,微信的发消息、发表情、发语音、发视频等功能,都会受到一定程度的影响,从而导致微信用户流失也是有可能的。还有一种可能就是腾讯向其支付费用,与Uniloc公司达成和解协议,但就之前Uniloc起诉其他公司的案例来看,预计微信所支付的费用不会是小额数目。如果最终结果是这样,那时不知微信是否还允许用户免费使用发语音、视频等功能。
关于此次微信被起诉的原因,业内人士分析认为,可能与微信业务扩展迅速有关。据悉,5月27日晚,腾讯集团股价大涨,最终收盘时上涨4.52%至171.2港元/股,创下2004年6月上市以来的最高水平,市值达到16104亿港币。业内预测,腾讯将在2017年超越国内工商银行,成为中国第一;将在2020年超越Facebook,成为世界第一。
如果真是这样的话,只能说明树大招风,中国企业在美国的影响力与日俱增,国际化力度已经日益强大。不过,连续的因专利被起诉,也提醒我们不能只顾前行,还要更小心谨慎。
腾讯方面表示,截止今天,还未收到起诉书,因此并未作出相应的应对方案,而一旦收到起诉书,将积极应对此类诉讼。
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