[摘要]暴雪依然认为游戏最重要的体验是操控,手机并不能给用户更好操控体验。
从魔兽世界到守望先锋:暴雪只是自救?
腾讯科技 梁辰 11月10日报道
暴雪娱乐公司的游戏设计和开发者们正在研发一款名为《守望先锋》的第一人称射击游戏,后者将在2016年春季向广大玩家推出。这家公司在过去的24年发展史中,暴雪曾推出了《魔兽争霸》、《星际争霸》、《暗黑破坏神》等著名的客户端游戏。
与数年前,暴雪的开发者们所做的事情类似的是,游戏的主角仍然是具有各自背景故事的英雄们,他们有各自的技能和天赋设定,玩家可以选择他们喜好的英雄,并组成队伍去完成特定的任务,从而获得胜利。
不同的是,与暴雪其他动辄需要45分钟完成一局(比如《风暴英雄》),守望先锋的节奏明显变得更快。虽然《守望先锋》的游戏总监兼副总裁Jeff Kaplan 表示,并没有严格的科学计算,但他不得不承认用户完成一局游戏的时间被缩短,而当下主流玩家已经不会花费大量时间端坐在PC面前进行一个长时间的共同任务。
这似乎是一种思路,暴雪这家长寿命的游戏公司,其产品的变革或许可以告诉外界,随着移动时代的来临,客户端游戏究竟发生了哪些变化。不过,这些变化会带来怎样的影响,仍需要时间给出结果。
但可以肯定的是这些决策的背后或许与暴雪的困境有关。以《魔兽世界》为例,随着每次资料片的更新,用户数会出现短时间的提升,但很快又会重新回落。
最新的案例来自于资料片《德拉诺之王》,它的发布曾推动《魔兽世界》在2014年第四季度到2015年第一季度,全球用户增至1000万用户,但到2015第三季度,这一数字已回落550万,并创下新低。
打开对玩家的限制
《魔兽世界》游戏一直以资料片的方式带动玩家升级,进入新的地图、拓展新的任务。用户的等级与其所能适应地图区域相匹配。但由于有最高等级的限定,且该游戏已经运行了11年,新老玩家的水平存在着差异。
为了弥补这个差异,《魔兽世界》制作总监John Hight表示,其将破除地图等级的设计,使玩家在选择玩法上更加灵活。“攻击和被攻击的伤害与等级对应,获得的经验也相对应,玩家可以不管等级,对全区域进行探索”。这样做的好处是,可以增加新老玩家的互动,并以此粘住用户。
与此同时,暴雪发布了“世界任务”的概念,这些任务线将引导玩家重新回到早期地图上进行游戏。与新资料片开发同步,暴雪对已有资源的再度开发,希望以此来吸引玩家在满级后的可玩性。
玩法上寻求突破
《风暴英雄》正在引入一种新的游戏玩法,两个玩家可以同时操控一个移动的角色。这个角色是《魔兽世界》的反派人物古加尔,他是一个双头怪。《风暴英雄》首席英雄设计师Hugh Shelton对这样的设计感到兴奋,认为两个人一起控制会有更多的考虑,可以通过语音进行沟通。
Hugh Shelton表示,这个人物早在三年前就已经进入设计人员的视野,不过最早的定位是一个人操控的角色。但在随后的调整中,对数量以及天赋设定进行调整后,就变成了成熟的英雄。
在设计一个英雄时,开发团队会聚集在一起探讨如何打破规则,但并非没有依据。玩家对于“失落的维京人”(一个人控制三个角色)设定的接受,使得设计人员进行了逆向的思考。
事实上,《风暴英雄》曾一度被称之为《暴雪全明星》,其设定的想法与漫威的《复仇者联盟》类似,就是聚集了旗下多个产品中人气较高的角色,满足玩家对不同游戏角色能力比较的需要,并且可以利用玩家熟悉的IP,增加其对新游戏的关注。
节制多元化扩张
从公布的信息来看,《守望先锋》也将支持微软和索尼的游戏主机,但并未有移动端的开发计划。这与国内端游厂商纷纷IP手游化的趋势并不相同。Jeffrey Kaplan表示,开发团队设计任何一款游戏的时候 ,出发点是这个游戏应该拥有怎样的游戏体验,以此来判断哪个平台更合适。
以这样的标准来看,《守望先锋》适合PC和游戏主机,但并不适合手机。也就是说暴雪依然认为这类游戏的最重要的体验是操控,而目前手机设备虽然智能化程度高,却并不能给用户更好的游戏操控体验。
至于另一个热门的VR,Jeffrey Kaplan认为,现阶段守望先锋与VR并不是一个成熟的组合,但VR在未来很重要,会进一步观察。
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