魔兽未死 但暴雪正在日薄西山？
文/showalk
暴雪(Blizzard)一年一度的玩家盛会暴雪嘉年华11月7日在美国加州安纳海姆会议中心开幕。全球玩家朝圣一般聚集在此，为了联盟，为了部落，为了心中永不落的太阳……
与此同时，动视暴雪(Activision Blizzard)公布了第三季度财报，公司净利润为1.58亿美元，环比下降了25%。暴雪经典游戏《魔兽世界》第三季度末用户数降至550万，同比去年第三季度锐减了近200万。
从0到1，暴雪通过实现质的垂直性层级跨越，由此开辟一个只属于自己的蓝海市场而成为这个市场的唯一。而从1到N，暴雪要解决的难题并非只是突破自身的桎梏，还要面临更加错综复杂的市场变化。
太阳正在日薄西山。
困境
艾泽拉斯大陆的第一缕阳光，照在圣骑士身上，阳光在牛头人战士的锁甲尖角上闪烁。南贫瘠质地的清晨，长颈鹿悠闲漫步，羚羊小步快跑，平原狩猎者虎视眈眈。
这是网络游戏《魔兽世界》里再普通不过游戏场景。玩家们扮演着不同的角色，在这个虚拟的世界里，开始忙碌的一天。游戏运转的同时，作为缔造者的暴雪娱乐也开始了新一天的造富。
时移势易。魔兽世界已经到了第11个年头，全球用户下滑的同时，贡献给动视暴雪的营收也逐步下滑。随着每次资料片(expansion pack)的更新，用户数会在短期内冲顶，热情退却后，又会重新回落。
11月5日，动视暴雪发布了截至2015年9月30日的第三季度财报。数据显示，公司净收入10.4亿美元，利润为1.58亿美元，同比第二季度的2.12亿、第一季度的3.94亿，继续延续今年下滑的态势。
收入下滑的直观反应是，魔兽世界的全球用户数也在降低。从今年第一季度的710万用户，到560万，再到550万，暴雪和他全球的运营伙伴使出了浑身解数，包括预热新资料片《军团再临》以及同名电影《魔兽》。
在动视暴雪发布的英文财报中，有28处对《World of Warcraft》(魔兽世界)做了注解。这家由动视(Activision)和暴雪(Blizzard)共同组建的纳斯达克上市公司，极度重视和依赖暴雪的营收。其中暴雪旗下的《魔兽世界》和《暗黑破坏神3》一度占到整体营收的6成以上。
魔兽世界如日中天的年头，就连名不经传的第九城市在运营其8个月后，也成功登陆纳斯达克IPO。而在第九城市失去《魔兽世界》代理权后的第一个财季，营收下滑91%。一夜之间，第九城市从天堂坠落到地狱。
然而，任何一款游戏都有自己的生命周期，魔兽世界也不能例外。在这期间，游戏公司能做的也只不过是延缓生命的衰退。国内上市的游戏公司莫不如是，比如巨人的《征途》系列，盛大的《传奇》系列，畅游的《天龙八部》系列等。
盛极转衰后，游戏公司的财报也会跟着难看。此时，ROI已经不再是衡量支柱游戏的核心指标。正是如此，暴雪在魔兽资料片迭代速度，运营饱和度上超过以往任何阶段。一个佐证就是，截至2014年12月31日，暴雪中国合作伙伴网易雇佣了大约1673名客服人员，其中655人专门支持魔兽世界的运营。
魔兽未死，但困境难脱。
失利
困境之下，魔兽最大的失利来自亚洲市场。
大约从2012年的财报开始，动视暴雪总会提到一句“来自亚洲市场的用户流失”。而在亚洲市场上，中国、韩国、台湾地区受到的影响首当其冲。
今年第二季度，动视暴雪在财报中再次披露，流失付费用户主要来自于亚洲。得益于新资料片《德拉诺之王》人气的拉动，《魔兽世界》在2014年Q4到2015年Q1期间，全球用户数陡升至1000万用户，成为近两年来用户人数之最。但好景不长，到今年的二三季度，魔兽世界全球的用户数已经在回落到550万，创下新低。
根据WoWProgress网站查询的数据显示，韩服和台服的玩家数量下降明显，部分服务器已经关闭。值得一提的是，韩服是目前五个区服(国服、台服、韩服、美服、欧服)中现存服务器最少的，同时也是玩家活跃度最低的区服。
在MMORPG领域，韩国玩家更加偏爱本土的游戏，如《英雄联盟》、《突击风暴》、《剑灵》、《永恒之塔》等国内玩家耳熟能详的游戏作品。韩国网吧排行统计的最新数据显示，《魔兽世界》并没有出现在前十的大名单上。
由于台湾地区本身玩家数并不多，相比较其他区服显得更加明显。从WoWProgress查询的数据显示，现存服务器数量24个，19台服务器的数量集中在2-3000人，最高的服务也只有8857人。
亚洲市场就不得不提国服。自《魔兽世界》从第九城市易主到上海网之易(网易和暴雪的合资公司)后，网易见证了这款游戏从极盛走向衰退的过程。在刚运营《魔兽世界》之初，网易CEO丁磊就在财报分析师会上，多次提及玩家的在线时间下降导致该游戏收入下降，从而抵消了其他游戏的增长。在运营日渐成熟后，《魔兽世界》随着大势全球下滑，用户流失的同时，老用户的在线时间同比减少。
在网易发布的今年第二季度财报中，《World of Warcraft》只在6－K文件中只出现一次，还只是作为背景介绍。丁磊在财报分析师会上，压根就没有提到魔兽世界。虽然在线游戏收入同比增长64.8%，主要贡献一是来自手游的高增长，另外则因为代理游戏《炉石传说：魔兽英雄传》、《暗黑破坏神III:夺魂之镰》的出色表现。
《魔兽世界》的昔日荣光已经一去不返。戴锦和也在迈入暴雪中国总经理的第四个年头离开。
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